أسس نيكولاس ليشكيه شركة "إي سي اف" ("إفيشنت سيتي فارمينغ" أي الزراعة الفعالة في المدن) سنة 2012 مع شريك له. ونالت الشركة جائزة في كاليفورنيا العام الماضي تقديرا لمبادرتها المبتكرة. وشرح مؤسسها أن الهدف منها "توفير المواد الغذائية المزروعة بصورة مستدامة لسكان المدن".
وتعتبر"المزرعة الحاوية" (أو المزرعة على سطح كونتينار) نموذجاً لنهج زراعي حَضَري يوفق بين تربية الأسماك وزراعة البقول تحت إدارة شركة ناشئة في برلين.
وتقع هذه الحاوية التي تربى فيها الأسماك في باحة معبّدة لحانة سابقة في العاصمة الألمانية، ووُضعت على سقفها دفيئة تُزرع فيها الطماطم والفلفل. ويقوم عملها على مبدأ بسيط يقضي بتحويل بكتيريا الأمونيوم في روث الأسماك إلى نيترات يستخدم كسماد لمزروعات الدفيئة.
ومن شأن هذه التقنية خفض استهلاك المياه وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون الصادرة عن الأسماك والتي تمتصها النبتات بنسبة ملحوظة، وتساعد أيضا على خفض التكاليف المالية واللوجستية لنقل الأغذية والحفاظ عليها. وتبقى "المزرعة الحاوية" نموذجاً مصغراً قيد الاختبار على نطاق ضيق. وقد باعت الشركة ثلاثة نماذج منهالأفراد.
ومن المرتقب أن يبصر أول مشروع واسع النطاق النور العام المقبل. فقد اشترت الشركة قطعة أرض في جنوب برلين. وستشيد مزرعة على هذا المنوال، مساحتها 1800 متر مربع. وقد حظيت الشركة في مشروعها هذا بدعم مصرف الاستثمار في مدينة برلين (آي بي بي).
ويأمل نيكولاس ليشكيه أن تحقق هذا المزرعة رقم أعمال سنوي بقيمة 55 ألف يورو تقريبا. وحتى لو كانت مزروعات "إي اف سي" عضوية بالكامل، لا تحمل منتجات الشركة علامة المزروعات العضوية، لأنها لم تنبت في التراب.