الإسهال هو تغير في طبيعة البراز إلى السيولة، مع تكرار حدوثه خلال اليوم، والإسهال عرض وليس مرضاً، لذا،فإن علاجه يكون بعلاج سببه. أما أنواع الإسهال، فهي:
* إسهال فشل الأمعاء في امتصاص بعض المواد التي تذوب في الماء، مما يؤدي إلى سحب المياه من جدار الأمعاء، وحصول إسهال مائي مع انتفاخ ، ويلاحظ لدى بعض الناس عند شرب الحليب، حيث ينقصهم انزيم اللاكتيز المسؤول عن امتصاص سكر الحليب، فعلى هؤلاء تجنب شرب الحليب.
* الإسهال الناتج عن فشل الأمعاء في امتصاص المواد الدهنية، نتيجة نقص في بعض أنزيمات البنكرياس والأمعاء الخاصة بامتصاص هذه المواد، مما يؤدي إلى إسهالات دهنية، حيث تكون كمية البراز كبيرة.