عُرف الكاكاو منذ القدم كمشروب ضروري له فوائد صحية ملحوظة، حتى أنه كان يُعرف في أميركا الوسطى بمشروب الآلهة، ولاسيما عند شعب المايا، وقد إنتقل فيما بعد الى أوروبا حيث صار حكراً على الطبقة الأرستقراطية.
ومن فوائده العديدة نذكر:
-يحد من أمراض القلب ونشوء الخلايا السرطانيّة لإحتوائه على مضادات الأكسدة.
-يساعد على سريان الدم في المخ، وذلك لإحتوائه على مادة الفلافونويد التي تعمل عمل الإسبيرين في مساعدة الجسم على إستخدام أكسيد النتروجين.
-ينشط الجسم فهو يحتوي على مادة الكافيين.
-يفتح الشهية لما تزخر به نبتة الكاكاو من مكونات مفيدة كمادة ثوبورمين.
-يرفع بعض مستويات المواد الكيميائية في المخ المرتبطة بالإحساس بالمتعة وحسن المزاج.
أما أضراره فهي:
-يزيد من أوجاع النساء الشهرية.
-يزيد من حدّة الصداع النصفي لمن يعانون منه.
-يزيد من تشكّل حصى الكلى لمن لديهم إستعداداً لذلك.